Formalités :

Avant le départ, vérifier que votre passeport soit valable au moins 6 mois au-delà de votre date de retour. Pour tous renseignements complémentaires, se renseigner auprès de l'Ambassade du Laos : 74, rue Raymond Poincarré 75016 PARIS Tel : 01 45 53 02 98.Pour les ressortissants de l'Union Européenne: Le visa est obligatoire (délivré à Paris ou à l'arrivée à Vientiane, Luang Prabang ou le Pont de l'Amitié) après autorisation obtenue à Vientiane par nos soins.

Artisanat :

On trouve de beaux objets aux lignes épurées, fabriqués à la main et donc authentiques : larges paniers tressés, soierie et cotonnades de très bonne qualité, objets sculptés en bois ou en corne, cruches et jarres en terre cuite, cuillères en bois et chapeaux de paille. On peut également trouver des bijoux et des ceintures en argent. Horaires des commerces : 9h - 17h du lundi au samedi.

Avions :

Pratique et rapide pour voyager entre les principales villes du pays. Lao Aviation assure les principaux vols intérieurs, au départ de Vientiane. Des trajets quotidiens sont assurés sur Luang Prabang et Paksé.

Bagages :

Vos bagages ne doivent pas dépasser 20 kilos à l'enregistrement. En plus du bagage principal fermant à clefs, il est indispensable de prévoir un petit bagage à main, qui ne doit pas excéder 56 cm x 36 cm x 23 cm, contenant affaires de toilette, médicaments et quelques vêtements de rechange.

Blanchisserie :

La grande majorité des hôtels dans les grandes villes et les sites les plus touristiques sont équipés d'un service de blanchisserie. Les vêtements sont rendus dans la journée ou en 24 heures. Ne leur confiez pas de vêtements trop fragiles.

Boissons :

Les boissons ne sont jamais incluses. On peut trouver très facilement de l'eau minérale, des sodas et des jus de fruits. Les grands restaurants proposent des vins d'autres pays, toujours très chers. Bien que l'eau soit potable à Ventiane, mieux vaut éviter de boire l'eau du robinet.

Change :

Votre passeport est nécessaire pour les opérations de change (uniquement pour les chèques de voyage). Les euros sont acceptés dans tous les bureaux de change, les banques et la plupart des hôtels. Préférez les chèques de voyage, pour leur sécurité. Les cartes de crédit Visa Internationale et Master Card sont bien acceptées pour les paiements importants.

Climat :

Le climat se compose de trois saisons distinctes : la saison " froide " de novembre à février, est le meilleur moment pour visiter. La saison chaude de mars à mai, qui reste malgré tout une saison très humide (30 à 35% d'humidité). La saison des pluies de juin à octobre : le moment où la végétation est la plus belle. Attention, saison des pluies ne veut pas dire qu'il pleut sans arrêt ; en effet, les journées peuvent être très belles mais il faut compter avec des nuages et des averses.

Cuisine :

La base de l'alimentation, sur les bords du Mékong, est le poisson-chat. grillé, à l'étuvée ou mariné, il est accompagné de légumes frais et de riz gluant, qui, plutôt grillé, porte mal son nom. Les Laotiens sont également friands de gibier, de poulet ou de porc assaisonnés au gingembre ou à la noix de coco. Goûtez à la spécialité locale : le lao mok, pâté à base de poisson, poulet ou champignons enrobé de feuilles de bananiers puis cuit à l'étuvée. Vestige appréciable de l'ex-Indochine, les tables des restaurants proposent, au petit-déjeuner, baguette fraîche, croissants et café noir. Tous les restaurants servent également de l'eau minérale locale ou importée. Les spiritueux et surtout les vins demeurent très chers. Les plus audacieux pourront tester le lao lao, alcool de riz local fermenté.

Traditions et coutumes :

Une tenue vestimentaire correcte est de mise : en pantalon de préférence, aussi bien pour les femmes que pour les hommes. Le bon ton exige de garder son calme, de ne pas crier. Eviter de toucher la tête des enfants, de désigner quelqu'un ou quelque chose du pied. Dans les temples, déchaussez-vous. Une femme ne doit pas tendre la main à un moine ni le toucher. Si vous êtes debout à côté d'un moine, essayez de ne pas le dépasser en taille, quitte à vous voûter.

Décalage horaire :

Par rapport à l'heure de la France métropolitaine, le décalage est de + 6 heures en hiver et + 5 heures en été.

Electricité :

Le 220 Volt est la norme au Laos. Nous vous conseillons malgré tout de vérifier le voltage de vos appareils électriques et de vous munir d'un adaptateur universel.

Langues :

La langue officielle est le Lao, très proche du Thaï. Le Français est encore parlé par les ancien, qui en sont très fiers.

Photos et films :

Le Laos est un paradis pour les photographes. Sur les sites, les permis photos ont presque partout été supprimés, mais vous devrez vous acquitter d'un permis vidéo. On trouve presque partout des pellicules de bonne qualité, à un prix avantageux. N'oubliez pas de vérifiez les dates de péremption. Vous trouverez presque partout des piles pour vos appareils.

Poste :

La poste laotienne fonctionne relativement bien, mais lentement. Il faut compter au minimum une semaine à 10 jours pour l'acheminement d'une carte postale ou d'une lettre. Veillez à faire oblitérer vos timbres dans les postes et éviter d'envoyer des objets de valeur. Pourboire :Les serveurs dans les restaurants, les guides, les chauffeurs, tous attendent un pourboire de votre part. Ils ne sont pas compris dans nos forfaits et restent à votre entière appréciation. Dans la plupart des hôtels, un service égal à 10 % du montant facturé est inclus. Dans les restaurants, un pourboire entre 5 et 10 % est la coutume. Ailleurs, un petit billet constituera un témoignage de gratitude qui fera toujours plaisir au taxi ou au porteur de l'aéroport ou de l'hôtel.

Réseau routier :

On trouve au Laos seulement 14000 kms de routes dont 80% sont des pistes. Par conséquent, on circule lentement sur les routes du pays et il faut compter largement les déplacements terrestres. Exemple : Ventiane-Luang Prabang : 397 km ; Ventiane-Bokéo : 811 km. Etant donné le faible développement du réseau routier, le Mékong demeure l'unique moyen pour circuler ou visiter en profondeur le Laos. A votre disposition, des bateaux rapides (que nous déconseillons aux âmes sensibles) et des bateaux lents plus sûrs et moins bruyants, ils permettent de mieux observer le paysage et vous apprécier les sons de la jungle toute proche.

Santé :

Aucun vaccin n'est obligatoire pour se rendre au Laos. Nous vous recommandons de vérifier vos vaccinations obligatoires en France avant votre départ(hépatites A, B, DT-Polio). Un traitement anti-paludéen est recommandé. Demandez l'avis de votre médecin. Munissez-vous d'une crème et d'une bombe anti-moustiques. N'oubliez pas de vous munir de vos médicaments habituels, surtout si vous suivez un traitement. Une pharmacie de base est importante : pansements, antalgiques, anti-diarrhéiques et laxatifs, vitamine C, crème solaire, etc. La situation médicale au Laos s'améliore mais, en dehors de Ventiane, il est préférable de regagner rapidement la Thaïlande si des problèmes de santé apparaissent.

Sécurité :

Il est important de garder vos valises fermées à clef, de déposer vos objets de valeur dans le coffre de la chambre ou de la réception. Ne mettez jamais vos passeports et vos billets d'avion dans votre valise. Enfin, il est toujours prudent d'avoir une photocopie du passeport et du visa. Eviter de vous promener avec trop d'argent ou des bijoux sur vous, ou plus risqué, dans votre sac. Toutefois, les grandes villes sont relativement sûres même la nuit. A 23h00 heures, la plupart des endroits fréquentés la nuit ferment leur porte. N'oubliez pas que les routes sont mal entretenues et par conséquent, peuvent devenir dangereuses, surtout pendant la saison des pluies.

Téléphone, télécopie et Internet :

Les télécommunications fonctionnent bien. Vous pourrez facilement téléphoner à l'Etranger de votre chambre d'hôtel. La plupart des hôtels sont également équipés de télécopie. De la France, le code pour le Laos est le 00 856+ indicatif de la ville (par exemple 21 pour Ventiane, 71 pour Luang Prabang , 31 pour Paksé ). Depuis le Laos, il faut composer le 00 33 pour appeler la France. Internet est depuis quelques années facilement accessible dans les grands hôtels ou dans des boutiques spécialisées.

Vêtements :

Préférez les vêtements légers, décontractés, en coton et des chaussures confortables. Veillez à avoir une tenue correcte, mais il est inutile d'être trop bien habillé. N'oubliez pas d'emporter quelques habits chauds car la température est fraîche en montagne et dans les hôtels climatisés. Les jupes courtes, les shorts courts et les décolletés sont considérés comme incorrecte. Prévoir des chaussures sans lacets ; en effet, il faut souvent se déchausser pour visiter certains temples.